EL TRABAJADOR FRENTE A LA EMPRESA EN CRISIS

PROLOGO
El estudio de los acreedores laborales en el proceso concursal
argentino se impone hoy como una necesidad tanto teórica como
práctica, en un escenario económico caracterizado por la recurrencia de crisis empresarias, altos niveles de informalidad laboral y una
marcada vulnerabilidad de los trabajadores frente al poder económico. Esta obra nace del convencimiento de que, en el marco de un
proceso judicial de insolvencia, el tratamiento que se da a los créditos de los trabajadores constituye una medida del grado de justicia
social del sistema concursal en su conjunto.
En la intersección entre el derecho del trabajo y el derecho concursal, se presentan tensiones de difícil resolución: mientras el primero
se erige sobre el principio protectorio, la irrenunciabilidad de derechos y la prioridad del trabajador como sujeto especialmente tutelado,
el segundo se estructura sobre principios de paridad, universalidad,
colectividad y conservación de la empresa, que tienden a igualar a
los acreedores en la puja por los bienes del deudor. Esta obra parte
de una premisa clara: la necesidad de garantizar un tratamiento diferenciado, preferente y eficaz a los créditos laborales dentro del marco
del proceso concursal, no como una concesión ocasional, sino como
una exigencia de justicia estructural.
La ley 24.522, desde su sanción en 1995, ha contemplado mecanismos específicos para el reconocimiento, pronto pago y privilegio
de los créditos laborales. Sin embargo, la experiencia demuestra que
tales mecanismos no siempre resultan eficaces para garantizar que
los trabajadores puedan efectivamente satisfacer sus acreencias en
tiempo y forma. Las dificultades en la verificación, las dilaciones
procesales, las impugnaciones sistemáticas y la insuficiencia patrimonial del deudor, entre otros factores, convierten muchas veces
al privilegio legal en una expectativa frustrada. A ello se suma la
necesidad de interpretar armónicamente normas de distintas ramas
del derecho laboral, concursal, constitucional y previsional en un
sistema legal que no siempre brinda soluciones claras ni coherentes.
10 Francisco Junyent Bas – María Florencia Alija
El análisis que aquí se propone recorre los principales institutos
de la ley concursal que impactan directamente en la situación de los
trabajadores: la verificación de los créditos laborales y su procedimiento especial; el pronto pago y su alcance efectivo; la actuación del
síndico en relación a las relaciones laborales vigentes y extinguidas;
la graduación de los créditos y el juego de los privilegios; el rol del
sindicato y la representación colectiva en el concurso; el tratamiento
de las indemnizaciones, créditos por salarios y beneficios sociales;
los efectos de la quiebra sobre los contratos laborales; y el modo en
que la continuidad de la empresa puede, o no, garantizar la preservación de fuentes de trabajo.
Además, se examina la jurisprudencia nacional más reciente, que
ha profundizado en temas clave como la extensión del privilegio al
daño moral derivado del despido, la inclusión del trabajo no registrado en el pronto pago, la incidencia del art. 178 en los casos de
quiebra con continuidad, y la intervención sindical en las verificaciones laborales. Se propone, también, un análisis crítico del diseño
normativo actual, subrayando sus déficits y proponiendo alternativas
interpretativas o legislativas que refuercen la eficacia de los derechos
laborales en este contexto.
Particular atención merece el enfoque constitucional y convencional que impone el bloque de legalidad conformado por los tratados
de derechos humanos con jerarquía constitucional (art. 75 inc. 22
CN), que obligan a los jueces a garantizar una tutela judicial efectiva y
prioritaria en favor de los trabajadores, especialmente en situaciones
de vulnerabilidad como la insolvencia del empleador. La doctrina y
la jurisprudencia más avanzadas vienen reconociendo que el privilegio laboral no es meramente técnico, sino que responde a un principio de orden público que debe guiar toda la actuación concursal
en lo que hace a los créditos laborales.
Esta obra se inscribe, por tanto, en una tradición jurídica que no
concibe al proceso concursal como un simple mecanismo de liquidación patrimonial, sino como un espacio de resolución de conflictos
con proyección social.
La empresa no es un ente abstracto, sino una organización humana
que da sentido, identidad y sustento económico a miles de trabajadores y sus familias. Por ello, el tratamiento de los acreedores laborales
en este proceso no puede quedar reducido a una cuestión de técnica
El trabajador frente a la empresa en crisis 11
jurídica: es, en el fondo, una cuestión de política jurídica, de modelo
de Estado, de concepción del derecho y de jerarquía de valores.
Esperamos que este trabajo contribuya al estudio crítico, informado y comprometido del derecho concursal desde una perspectiva
que reivindique el lugar del trabajo como valor esencial del orden
jurídico argentino, en línea con el mandato del art. 14 bis de la Constitución Nacional.
Que sirva como herramienta para abogadas, abogados, síndicos,
magistradas y magistrados, docentes, estudiantes y cualquier operador jurídico que intervenga en procesos de insolvencia, con la intención de colocar al sujeto trabajador en el centro del análisis jurídico,
no como un actor más, sino como parte estructural de una visión
humanista y social del derecho.
En contextos donde la fragilidad económica de muchas unidades
productivas se traduce en cesantías, precarización y desprotección,
el estudio de los créditos laborales en el proceso concursal no puede
abordarse como una cuestión menor.
Al contrario, se trata de uno de los núcleos fundamentales para
repensar la equidad del sistema de justicia. El riesgo de que el proceso
concursal se transforme en una herramienta de licuación de pasivos
laborales, o en un mecanismo funcional al desapoderamiento de los
trabajadores, exige respuestas firmes, basadas en una sólida comprensión jurídica, pero también en una sensibilidad comprometida con
la dignidad del trabajo.
En el momento en que esta obra ve la luz, el estatuto jurídico del
acreedor laboral en el proceso concursal atraviesa una etapa de particular mutación normativa y jurisprudencial que no puede ser ignorada en un estudio serio y sistemático de la materia. El Congreso de
la Nación ha dictado la Ley 27.802 de Modernización laboral publicada en el Boletín Oficial con fecha 6 de marzo de 2026 que introduce modificaciones sustanciales en la Ley de Contrato de Trabajo Nº
20.744 y leyes complementarias, especialmente en materia indemnizatoria, modalidades de extinción del vínculo y eventuales mecanismos alternativos de cobertura frente al despido y creación de un
Fondo de Asistencia Laboral 1
.
1 Norma muy criticada doctrinaria por no ser una ley de autentica modernización,
sino mas bien una ley de reducción de costos laborales. “La atenta, detenida
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Más allá de la valoración que tales reformas puedan suscitar en
el debate político-legislativo, lo cierto es que su entrada en vigencia
impacta de modo directo sobre la estructura del pasivo laboral en el
concurso y la quiebra, en el pronto pago, en la verificación de créditos
laborales, acota el alcance del privilegio y consecuentemente afecta,
la conformación de las cooperativas de trabajo.
El derecho concursal, como es sabido, no crea el crédito, sino
que lo recibe desde el derecho sustancial que le da origen; por ello,
toda alteración en la configuración del régimen laboral modifica
necesariamente la cuantía, naturaleza y dinámica del crédito que se
insinúa en el proceso universal. Como ha señalado Vítolo , el derecho concursal no constituye un derecho autónomo creador de obligaciones sustanciales, sino un régimen que actúa sobre relaciones
jurídicas preexistentes, organizando sus efectos frente al estado de
cesación de pagos y redistribuyendo las consecuencias patrimoniales de la insolvencia.
Desde esa convicción, esta obra no sólo ofrece un análisis técnico
detallado, sino que también invita a una reflexión más amplia sobre
el lugar del trabajo en el diseño normativo y judicial de los concursos
y quiebras. La protección de los acreedores laborales no debe considerarse una excepción a los principios concursales, sino una condición indispensable para legitimar el proceso, orientándolo hacia la
justicia material y la paz social.
Que este libro sea, en definitiva, una contribución al fortalecimiento de un derecho concursal más humano, más justo y más
coherente con los principios constitucionales y los estándares internacionales de derechos humanos. Y que, al leerlo, cada operador del
derecho pueda renovar su compromiso con una práctica profesional
que no se limite a administrar conflictos, sino que los resuelva con
una mirada ética, integral y respetuosa del valor esencial del trabajo
en la vida de las personas.